Toyota iQ: une Smart japonaise... pour Américains seulement

Initialement destinée aux marché japonais et européen, la microvoiture de Toyota a été officiellement dévoilé à Genève, en mars dernier. Depuis, pas grand chose à se mettre sous la dent de ce côté. Voilà que la publication américaine Motor Trend décide d'attiser les braises, histoire de voir s'il y a anguille sous roche (hommage personnel à Jean Perron). Citant des sources anonymes mais bien au fait de la situation chez Toyota, le magazine automobile indique que non seulement la iQ sera présentée au Salon automobile de Los Angeles, le mois prochain, mais qu'en plus, elle sera mise en vente par les détaillants de la bannière Scion, spécialisée dans les petites voitures destinées aux jeunes friands de gros jouets motorisés.

La iQ est toute une voiture. Comme la première Smart en 1997, ou la Fiat Cinquecento («500», hommage personnel à l'Italie) l'an dernier, elle s'est méritée des éloges dès son dévoilement, pour l'ingénieuse disposition de ses composantes, maximisant l'espace intérieur sans que cela ne se répercute sur ses dimensions extérieures. Ou si peu.

L'arrivée d'une nouvelle Prius, en 2009, et la Yaris, déjà très populaire auprès des jeunes acheteurs (et des moins jeunes, on s'entend), devrait satisfaire les automobilistes en quête d'une voiture moins énergivore. La iQ est donc là pour donner un second souffle à la marque Scion, qui souffre d'un cruel manque d'intérêt pour quiconque n'aime pas les boîtes carrées livrées sans accessoire, ou presque (même pas de radio sur le modèle de base de la xB). Ça explique donc l'absence de plans permettant à la microvoiture de traverser la plus grande frontière non-protégée dans le monde, afin d'être également vendue au Canada.

Mais comme c'est au Canada que la Smart a connu son premier grand succès nord-américain, c'est à se demander s'il ne serait pas justifié, pour Toyota Canada, de demander sa quote-part des livraisons d'iQ sur le continent, histoire de faire un bon coup de marekting, et de faucher l'herbe sous le pied à bien des concurrents, comme Ford, qui tardent à faire leur entrée dans le marché des sous-compactes.

On verra à Los Angeles.

Source: Motor Trend, via Autopia.

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