Premières photos de la prochaine génération de la Toyota Prius

On s'en doute, vu les projections de ventes que Toyota a établies pour ce prochain modèle, la production devra être enclenchée rapidement après l'annonce de son lancement, prévu pour le printemps prochain. Le modèle qu'on aura la chance de voir à Detroit sera donc très près de la version finale, ce qui avait aussi été le cas lorsque Toyota a dévoilé la Prius 2004, également à Detroit, il y a maintenant presque cinq ans (le Blogue Auto, qui à l'époque n'était pas encore né, y était quand même... c'était le bon vieux temps!).

Les images ci-contre sont donc elles aussi très près de l'allure finale qu'aura le véhicule. World Car Fans ne précise pas où ses images ont été prises, mais le billet traitant du véhicule n'est pas avare en détails sur la mécanique de cette troisième génération de l'hybride.

Pour ma part, je vous invite à jeter un coup d'oeil à l'habitacle (photo ci-contre), qui atteste d'un changement majeur dans la conception du véhicule. Les commandes et accessoires de la Prius actuelle sont tous regroupés sur le tableau de bord, minimisant la console centrale. Dans ce cas-ci, c'est tout l'inverse: la longue console avec levier de boîte de rapports est rapprochée du conducteur, et confère à l'ensemble une allure de ce que les as du marketing automobile aiment bien appeler un cockpit d'avion de chasse (ça fait viril). Ça permet aussi de dégager les commandes électroniques, ce qui ne fera pas de mal au véhicule.

Naturellement, les changements les plus intéressants seront ceux sous le capot. À ce sujet, on suppose que le véhicule sera à la fois plus économique et plus puissance, une tendance, que voulez-vous. La cylindrée fera place au 1,8 litre que Toyota déjà utilisé ailleurs, et sera cadencé à 100 chevaux. La nouvelle génération du moteur électrique, elle, ferait passer la puissance totale à 160 chevaux, une caractéristique largement supérieure à celle du modèle précédent, et qui devrait avoir un impact significatif sur le comportement de la Prius sur autoroute, lors de dépassements.

Du côté de la consommation, le chiffre qui circule est 2,9 litres aux 100 kilomètres. J'aurais tendance à penser que ce sera sur autoroute surtout, à moins que la pile ne soit au lithium ion, et suffisamment puissante pour jouer un rôle plus que majeur à l'accélération et en situation urbaine. La Prius actuelle fait dans les cinq à six litres aux cent kilomètres.

Naturellement, avec une version de ce véhicule vendue sous la bannière Lexus, il fallait s'attendre à ce sa puissance et son comportement routier soient sensiblement revus à la hausse. Reste à voir quel sera le prix de détail de cet intéressante nouvelle familiale à la consommation réduite...

Source: World Car Fans

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